Esas notas dulces de roble que irradian de su vino tinto, esas notas tostadas o perfumadas con vainilla que se alzan graciosamente de un chardonnay brillante, esos aromas se traducen en sabores en el paladar y son el resultado de la cuidadosa decisión de un enólogo de utilizar el roble en el proceso de elaboración, ya sea por fermentación o envejecimiento del vino en barricas de roble, o ambos.
La textura de un vino es uno de los aspectos más reveladores del envejecimiento en roble; el sabor voluminoso, suave, sedoso o afelpado de un vino puede depender del tipo de roble en el que fue fermentado o envejecido.
El truco para entender las diferencias, radica en conocer las cualidades de los diferentes bosques de roble y las regiones donde se origina la madera, cuánto tiempo se ha sazonado al aire libre, así como cuán suelto o apretado está el grano de la madera, y si la madera ha sido ligeramente o muy tostada.
Entonces, éstos son los tipos de roble más utilizados en la elaboración del vino y las descripciones de las características que suelen aportar al vino terminado.
Roble europeo
Allier
Este es uno de los seis principales bosques de roble francés que proporcionan roble para la fabricación de barriles. Debido a que estos bosques son relativamente pequeños, las leyes francesas regulan el ciclo de crecimiento y corte de la vida de un árbol. El bosque de Allier se encuentra en el centro de Francia, a unas dos horas al oeste de la famosa ciudad de Beaune, en Borgoña, en la Cote d’Or.
Producen barriles con tanino suave y equilibrado. Las barricas de Allier con tostadas más ligeras, respeta el matiz del viñedo, y con tostadas más pesadas se mueve en respaldo de especias, caramelo y componentes tostados.
Tronçais
En el extremo norte de los bosques de Allier se encuentra una agrupación especial de robles franceses llamada Tronçais. Son conocidos por producir barriles de lujo. El tanino del roble es noble y rico.
Debido a que el roble de Tronçais es extremadamente compacto y fino, el envejecimiento del vino no puede penetrar en la madera como lo haría en grano más suelto barriles.
Tiene una integración de taninos completamente sin costuras que ofrece riqueza y volumen, amplificando la potencia del vino, conduciendo la fruta y los matices a lo largo del acabado, tiene un carácter ligeramente más dulce y brinda una lujosa riqueza que llena la boca.
Roble americano
Missouri / Minnesota / Wisconsin
Aunque el roble de varios estados llega a los barriles, la mayor parte del roble blanco americano usado para hacer barriles de vino proviene de Minnesota, Wisconsin, y Missouri.
El roble americano ha demostrado ser extremadamente popular entre los enólogos de la región riojana de España y con los productores australianos de Shiraz por los sabores completos y ricos que imparte. El punto clave aquí es que solo el 25 por ciento de un roble francés puede usarse para un barril, mientras que en el roble americano se usa al menos el 50 por ciento del árbol.
El signo más revelador del roble americano es el aroma o los sabores del plátano, el coco o la pronunciada vainillina. Además, puede tomar notas de azúcar moreno.
Roble blanco de Oregon
Muy diferente del roble americano del Medio Oeste y la costa este, tiene niveles más altos de tanino y requiere un sazonado más prolongado.
Si se sazona adecuadamente, el roble de Oregón tiende a impartir matices de especias navideñas a los vinos.
Roble de Europa del Este
Roble ruso
Principalmente seleccionado de la región del Cáucaso de Rusia, en la frontera europea entre el Mar Negro y el Mar Caspio, este roble pertenece a la familia Quercus petraea y es de grano apretado.
Similar al roble húngaro, imparte una buena estructura de taninos y sabores sutiles de roble, permitiendo que los perfiles de fruta del vino brillen.
Roble húngaro
Hechas de bosques de laderas en Eslovaquia, Rumania y Hungría, estas barricas ofrecen una gran estructura y aportan tanino más rápidamente que el roble francés. Se parece mucho al roble francés pero cuesta la mitad, y la ventaja es que el roble francés y el húngaro son la misma especie.
En el vino, la especia y la personalidad pomposas son el resultado de los vinos añejados en roble húngaro, especialmente, los tintos italianos, los Merlot americanos y los Cabernet Francs, y los rojos aromáticos como las diversas variedades de Rhône.
