Los enófilos muy hábiles pueden determinar la uva y la región de un vino a partir de un solo sabor, y de hecho a veces solo un olor, pero no es necesario tener una paleta tan hábil para determinar sus propias preferencias únicas.
Una simple comprensión de las cinco características fundamentales del vino los ayudará a disfrutar de una degustación de por vida.
Tanino
Un vino con alto contenido de tanino a menudo se etiqueta erróneamente como un vino seco, porque el tanino tiene un efecto de sequedad en la boca. Frecuentemente descrito como astringente, el tanino es la presencia de compuestos fenólicos que agregan amargor a un vino; a pesar de estas características, el tanino agrega equilibrio y estructura, y ayuda al vino a durar más.
Por lo general, es rápidamente evidente si un vino tiene altos niveles de tanino, ya que hará que su lengua se sienta seca y puede dejar una sensación amarga persistente en la boca. Sin embargo, un rojo con alto contenido de taninos es un gran acompañamiento para la carne roja: los taninos trabajan para ayudar a descomponer las proteínas de la carne, lo que exacerba aún más su perfil de sabor.
Dulzura
Esto se refiere al nivel de azúcar residual que queda en el vino después de su creación. Un vino dulce tendrá un mayor nivel de azúcar residual, mientras que un vino seco habrá convertido todos sus azúcares en alcohol durante la fermentación.
A menudo, nuestra primera percepción de un vino será su dulzura, y aunque la sensibilidad de cada uno es diferente, primero lo experimentará en la punta de su lengua. Una ligera sensación de hormigueo es un buen indicador de dulzura.
Los vinos dulces tienden a tener una mayor viscosidad, lo que significa que se aferrarán al vaso por más tiempo.
Cuerpo
El cuerpo es el resultado de muchos factores, desde la variedad y la cosecha hasta el nivel y la región del alcohol, por lo que es un término generalizado.
Para simplificar las cosas, puede ayudar pensar en el cuerpo de un vino como la leche, donde la leche deslactosada representa un vino ligero y la entera representa un vino con cuerpo. Como regla general, si el sabor de un vino permanece en la boca durante más de 30 segundos, es casi seguro que es un vino con cuerpo.
Esta clasificación juega un papel importante en el maridaje de alimentos: los vinos de cuerpo ligero se adaptan a los platos más ligeros, mientras que los platos ricos como el filete requieren un vino de cuerpo completo con sabores fuertes que resistirán los aromas audaces de la carne.
Acidez
A menudo confundido con una alta concentración de alcohol, la acidez de un vino es lo que le da nitidez: los vinos de alta acidez a menudo son agrios y picantes, y pueden sentirse más livianos a medida que se ven como “espumosos”. Un vino “bien equilibrado” se llama así porque tiene acidez, dulzura y tanino en perfecta armonía.
¿Cómo pueden identificar la acidez?
Sentirán una sensación de hormigueo en los costados de la lengua, que puede ser áspera si se lo frota por el paladar. Su boca también se sentirá más húmeda.
Alcohol
Los niveles de alcohol tendrán el mayor impacto en el carácter, el cuerpo y la clasificación del vino. Si bien el vino promedio contiene alrededor del 11% -13% de alcohol por volumen (ABV), no es raro que los vinos tengan tan poco como 5.5% o hasta 20%.
Todos prueban el alcohol de manera diferente. Amargo, dulce, picante, aceitoso y, a veces, todo a la vez: mucha de nuestra percepción del alcohol está realmente influenciada por la genética.
Los vinos con mayor contenido de alcohol tienden a tener un sabor más audaz y oleoso, mientras que los vinos con menor contenido de alcohol se sienten más ligeros. Sin embargo, está casi universalmente aceptado que el alcohol ejerce una sensación de calor en la parte posterior de la boca y la garganta.
