Aunque la mayoría de los vinos están destinados a ser consumidos dentro de un par de años después de la compra, un pequeño porcentaje se beneficia de años de envejecimiento en botella, un proceso que permite que un vino revele aromas y sabores más complejos.
La edad se manifiesta de manera diferente en cada vino.
Los vinos blancos que inicialmente ofrecían sabores brillantes a frutas de hueso podrían desarrollar cualidades más profundas y de frutos secos y, con más tiempo, incluso podrían mostrar las llamadas notas terciarias, como hongos, notas de especias, heno y piedra.
El color del vino también madurará, a medida que los rojos vibrantes cambien a marrones rojizos y blancos claros a dorado profundo o incluso marrón claro, dependiendo de la cantidad de oxidación que ocurra dentro de la botella.
Las regiones más conocidas para Cab son el Valle de Napa de California y Burdeos, pero la uva también se cultiva ampliamente en América del Sur y es la variedad más cultivada en Chile, lo que representa aproximadamente un tercio de todas las uvas cultivadas.
Algunas bodegas pueden retener los vinos que creen que necesitan tiempo de botella para mostrar lo mejor de sí mismos, pero esta es una propuesta costosa, que requiere un amplio espacio de bodega y los recursos financieros para permitir que el negocio prospere mientras retiene el inventario.
La mayoría de las bodegas tienen que trasladar una cosecha antes de que llegue la próxima, lo que significa que la mayoría de los vinos terminan en las tiendas antes de que hayan tenido tiempo de instalarse en ellos mismos. Esto deja la responsabilidad del envejecimiento, y la necesidad de paciencia, a los amantes del vino.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de envejecer las botellas en casa? Un sótano o clóset que no se calienta es un buen lugar porque también está oscuro. La luz puede interferir con el proceso de envejecimiento, así que alejen el vino de la ventana.
Por último, coloquen las botellas de lado, ya sea en un estante para vinos o no; mantener el vino en contacto con el corcho asegura que el corcho no se seque ni encoja. (La contracción del corcho puede provocar una oxidación prematura y puede hacer que el vino se degrade más rápido de lo que desea).
La cantidad de tiempo adecuada para colgarse de una botella antes de beberla, depende de las condiciones de almacenamiento, la cosecha y el estilo de elaboración del vino. Pero, en última instancia, es una cuestión de gusto personal.
Si les gusta un rojo grande y audaz con mucha fruta jugosa, solo unos pocos años, digamos, cuatro a seis. Si están buscando más notas de tierra y taninos más suaves con solo un poco de fruta madura, entonces en algún lugar en el rango de ocho a 15 años es mejor. Si el objetivo son las frutas secas, los champiñones y el cuero con una estructura más delicada, entonces sostenga esa botella por 20 años o más (suponiendo que el vino tenga una estructura que pueda resistir ese período de tiempo).
Los cabernets a menudo son excelentes opciones para un envejecimiento prolongado porque, cuando son jóvenes, los vinos pueden ser enrollados con taninos agresivos y roble. La uva Cabernet Sauvignon se convirtió en una variedad muy solicitada cuando los enólogos franceses descubrieron cuán resistente a las enfermedades es la uva.
El cruce entre el Cabernet Franc rojo y el Sauvignon Blanc blanco resultó en una gran estructura tánica.
