La primera evidencia histórica de la viticultura se encontró en algún lugar cerca de las montañas del Cáucaso, más o menos donde se encuentran actualmente Georgia y Armenia.
Sin embargo, la primera civilización que verdaderamente glorificó el vino fue, sin lugar a dudas, la Antigua Grecia.
El vino en la cultura griega
En la cultura griega clásica, el vino era el alimento básico en torno al cual giraban la filosofía, el arte, la poesía, la religión, la música y la vida política. Es imposible entender la sociedad griega sin considerar el vino, a pesar de que la bebida de entonces (condimentada y diluida con agua) era bastante diferente a la que bebemos hoy.
Los sabios bebían vino para expandir su mente y alabar a los dioses. Se suponía que las uvas fermentadas tenían beneficios para la salud y se trataban como una nutrición esencial. El narrador griego Homero describió las variedades de uva, la cosecha, los buenos lugares para el vino y los hábitos de bebida.
Los helénicos, especialmente de las islas del Egeo de Creta, Rodas y Lesbos, fueron los primeros en establecer una producción y distribución de vino a gran escala. Inventaron vasijas para facilitar el transporte y el almacenamiento, así como elegantes copas para los ricos y otras herramientas para disfrutar del consumo de la elogiada bebida vinosa.
Dios del vino
Los griegos tenían un dios muy respetado para el vino: Dionisio (más tarde llamado Baco por los romanos). Hijo de Zeus y la princesa tebana Semele, Dionisio representaba una deidad poderosa pero ambigua; juntos el más terrible y el más gentil. Un dios de los muertos y de los vivos. A veces retratado como hombre, otras veces como mujer. Todos los rasgos que los griegos también vieron en el vino.
La principal celebración en honor al dios del vino fue el festival “Dyionissia”, que se celebra todos los años en abril. Las obras se representaban regularmente en el Teatro de Dioniso, ubicado debajo del Partenón.
Vino en eventos sociales
El vino fino era el lubricante social de las altas esferas de la sociedad. El pináculo del calendario social para un hombre helénico fue el “simposio”. Acompañados de música, baile y, por supuesto, vino, estos eventos fueron suntuosos banquetes donde se reunían intelectuales, políticos y filósofos.
Moderación griega
Puede que se sientan tentados a imaginarse a los antiguos griegos bebiendo interminables copas de vino. Emborracharse en las calles de Atenas, vomitar, embriagarse por demasiadas bebidas. Esta imagen no podría estar más lejos de la verdad.
La moderación jugó un papel central en la cultura griega. No es una coincidencia que la civilización griega haya creado el lema gnōthi seauton (“conócete a ti mismo”). Para estas almas ancestrales, la moderación significaba conocer sus limitaciones y actuar en consecuencia, evitar los excesos y buscar el equilibrio en la vida.
En la cultura griega antigua no había nada de malo en beber. De hecho, el vino fue un producto importante de la civilización. Un regalo de Dioniso por el que la humanidad debería estar agradecida y honrada. Sin embargo, reconocieron los peligros del alcohol cuando se usa incorrectamente.
Al beber, los griegos abogaban por el autocontrol y la responsabilidad. Las mismas virtudes helénicas que fomentaron en cualquier otro aspecto de la vida.
Tres vasos
Los antiguos griegos llegaron a sugerir la cantidad exacta de vino que debían beber. Tres era su número mágico. Después de la tercera copa de vino, el griego debe detenerse, dar por terminado el día y acostarse. Como era de esperar, tres copas para cada invitado también se consideraron una cantidad razonable de vino para un simposio.
Hubris y Sophrosyne
Los antiguos griegos consideraban que Hubris (ὕβρις) era el pecado más pernicioso que un ser humano podía cometer. Significaba sobrepasar sus propias capacidades, permitirse los excesos. Ser de alguna manera arrogante, desafiando así a los dioses y conduciendo inexorablemente a la ruina.
La arrogancia es lo que hizo caer a Ícaro, castigado por ser presuntuoso: deseaba volar demasiado alto y demasiado cerca del sol.
La arrogancia es la antítesis de sophrosyne, la virtud más noble, el ideal de excelencia para los griegos. Sophrosyne (σωφροσύνη), un término que no tiene traducción directa en el lenguaje moderno, es una mezcla de solidez mental, moderación, sobriedad y autocontrol.
Por cierto, esta antigua idea de medida y control podría explicar por qué la mayoría de las botellas de vino contienen hoy en día 750 ml de líquido. Algunos creen que esta medida estándar se estableció para contener la cantidad exacta de porciones de vino recomendadas para dos personas.
Seis vasos medianos (125 ml) en total, tres para cada bebedor.
