Cuando hablamos del vino de la América, primero pensamos en los Estados Unidos, Argentina o Chile. Incluso Brasil o Uruguay. Pero ciertamente no es México, que es el destino vinícola más antiguo de América.
Hoy en día, hay excelentes vinos hechos aquí, especialmente al norte de México, en el Valle de Guadalupe, donde los jesuitas comenzaron a plantar vides para el desarrollo de su vino sacramental.
Bienvenidos al Valle de Guadalupe, en el corazón de los viñedos mexicanos; donde se produce el 90% de los vinos de calidad en México.
A solo unas dos horas al sur de San Diego, el Valle de Guadalupe es una de las regiones vinícolas más prometedoras del mundo.
Como gran parte de México, fueron los misioneros españoles los que introdujeron el vino en Baja California y el Valle de Guadalupe. La primera bodega de Baja, Bodegas de Santo Tomás, se estableció al sur de Ensenada a fines del siglo XIX.
Unas décadas más tarde, el gobierno mexicano otorgó asilo político a un grupo de inmigrantes que huían de la Revolución Rusa; cuando establecieron una colonia en el Valle de Guadalupe, se plantaron las semillas de la industria del vino. Gran parte de esta historia se conserva en el Museo Comunitario del Valle de Guadalupe y el Museo de la Viña y el Vino.
No sería hasta la década de 1980 que el Valle realmente comenzó a florecer.
Primero, Hans Backhoff comenzó a elaborar vinos de alta calidad en Monte Xanic Bodega Vinícola. Luego, Hugo d’Acosta, que se formó en Francia y hizo vino para Santo Tomás, impulsó el desarrollo de la industria al difundir sus conocimientos sobre la elaboración del vino.
Hoy, casi el 70% del vino producido en México se produce en Baja California, y la gran mayoría en el Valle de Guadalupe. Hay más de 100 bodegas en la región, y el número parece crecer cada vez que controlas. Varía desde productores de escala industrial, como L.A. Cetto, Santo Tomás y Casa Pedro Domecq, hasta bodegas boutique de alta gama, todas ellas de calidad.
Sería difícil argumentar que la mejor botella de vino producida en el Valle de Guadalupe no es el nebbiolo de Torres Alegre y Familia “Cru Garage”. Los sabores afrutados, especialmente las bayas rojas, y la terrosidad, sugieren que se cultivan donde deberían estar. Francamente, todos los vinos de la serie “Vintage Garage” de Torres Alegre son excelentes, y las bodegas valen la pena.
No hay vista más espectacular del Valle de Guadalupe que desde la cubierta de la bodega y la majestuosa sala de degustación de Monte Xanic en el pueblo de Francisco Zarco, hacia el extremo oriente del valle.
Una botella premium de la bodega, el Gran Ricardo (una mezcla de Sauvingon Cabernet, Merlot y Petit Verdot) es tan buena como la vista, una interminable extensión de las vides de uva polvorientos rodeadas de montañas onduladas. Monte Xanic se enfoca, a diferencia de muchas bodegas de Valle, en varietales de Burdeos, aunque su Syrah también sobresale.
Villa Montefiori, hacia el extremo noroccidental del Valle, se especializa en variedades y mezclas italianas. Mientras que el brunello y el nebbiolo de la bodega atraen mucha atención, la oferta más significativa es la nerone, hecha del raro varietal aglianico nativo del sur de Italia.
Una de las experiencias de degustación más agradables en el Valle es en la bodega Lomita. Sus embotellados de pagano (garnacha) y sacro (50/50 cabernet / merlot) se encuentran entre los mejores vinos de maridaje en el Valle.
Pero el cursi es, sin lugar a dudas, uno de los mejores vinos rosados del mundo: presumiendo sabores de caramelo y frutas rojas de bayas sin ser empalagoso, es un vino extraordinario.
Lechuza Vineyard, al este de San Antonio de las Minas en el extremo suroeste del valle, es uno de los restaurantes sin igual, The French Laundry en Napa Valley. Hay una razón: su chardonnay no es solo el mejor en el Valle, es uno de los mejores chardonnays del mundo. Sin trucos, sin madera, sin engaños. Es una expresión pura de la tierra y la uva.
