¿Qué edad deben tener las vides para hacer un buen vino?
Éste es un resumen del ciclo de vida de una vid:
Después de plantar, una vid tarda unos tres años en producir fruta.
Una vid llega a la “edad adulta” alrededor de los siete u ocho años.
Se dice que una vid “madura” tiene entre 12 y 25 años.
¡Las “viñas viejas” tienen generalmente más de 25 años, y preferiblemente más de 50 años!
Lo interesante es que durante el ciclo de vida de una vid hay algunos cambios notables que le dan a los viñedos de envejecimiento cualidades únicas:
Producen fruta concentrada
Las viñas viejas tienden a perder productividad con la edad. Muchos creen que esto aumenta la concentración de la fruta y produce un vino más concentrado.
Sus raíces son profundas
Esto suena bien, pero también significa que las vides extraen sus nutrientes y fuentes de agua de muy por debajo de la superficie. Por esta razón, las viñas más viejas no sufren tanta variación de cosecha y tienden a ser más resistentes a las corrientes de aire / inundaciones.
La madurez no es un problema
El verdadero problema con la maduración de la fruta (especialmente con los vinos tintos) son los taninos. Los taninos inmaduros pueden tener un sabor verde y astringente. Los productores notan que las vides más viejas tienden a alcanzar la madurez fisiológica de manera más consistente.
Se cuidan
Los cuidadores de viñedos de edad avanzada tienden a no necesitar tanto fumigación (siempre y cuando las vides estén sanas). Aún así, ¡hay que tener mucho cuidado de no dañar la vid!
El problema con las viñas viejas (si puede llamarlo así) es la producción reducida. Menos producción significa menos dinero para un viticultor.
Además, los viñedos más viejos no están de moda; los encontrarás plantados con variedades extrañas como Petite Sirah, Trousseau, Zinfandel y Carignan. Esto significa que un productor de uva no puede cobrar un alto precio por su fruta.
Lugares con viñedos viejos
Afortunadamente, hay varias regiones que son conocidas por los viejos vinos de vid. Estos lugares generalmente están fuera de lo común en áreas donde los productores no arrancaron los viñedos para reemplazarlos con más variedades “en boga”. ¡Aquí hay un par de regiones que vale la pena investigar!
Lodi, California
Lodi es dos veces más grande que el Valle de Napa con aproximadamente 100,000 acres (40,500 hectáreas) de uvas. La región fue un epicentro de la producción de uva a fines del siglo XIX. Encontrarás mucho Zinfandel junto con otras variedades únicas como Trousseau, Touriga Nacional y Tannat.
Languedoc, sur de Francia
Durante la década de 1970, Languedoc se hizo conocido como “The Wine Lake” debido a la sobreproducción, es decir, con la uva Carignan. Se puso tan mal que los vinos producidos en el área fueron directamente a destilar como combustible. El país instituyó un régimen de arranque a gran escala, pagando a los agricultores para que sacaran sus viñas, y muchos lo hicieron. ¡Afortunadamente, los que aún no producían algunos de los mejores vinos de Cariñena conocidos por el hombre!
Valle de Barossa, Australia
Australia del Sur tiene la suerte de estar tan aislada que las vides Shiraz y Garnacha no han sido infectadas con filoxera. ¡Esta área está repleta de viñedos antiguos! De hecho, es la única región del mundo con una Carta de Old Vine oficial: “Old Vine” (más de 35 años), “Survivor Vine” (más de 70 años), “Centurion Vine” (más de 100 años) y “Ancestor Vine ”(más de 125 años).
Santorini, Grecia
Los vinos tintos no son el único tipo de vino que se beneficia de los viñedos maduros. En la isla de Santorini encontrarás la rara uva Assyrtiko entrenada hasta el suelo en extrañas vides en forma de corona. Las mejores uvas se usan a menudo para una versión rara del vino llamada “Nykteri”, que no es muy diferente de la fina Borgoña blanca.
