Uruguay es el cuarto productor de vino de América del Sur después de Argentina, Chile y Brasil.
El país tiene aproximadamente el tamaño de Inglaterra , con apenas 3,4 millones de habitantes. Su capital, Montevideo se encuentra en el Río del Plata, frente a Buenos Aires.
Sin embargo, su economía no es del todo estable y suele sufrir cuando su vecina Argentina (una importante fuente de visitantes turísticos) sufre una crisis.
Tannat es el actor estrella en Uruguay. Utilizado tradicionalmente en Madiran (principalmente en mezclas con Merlot), fue traído en 1870 por un vasco llamado Don Pascual Harriague al que se le atribuye la ‘modernización’ de la producción de vino en Uruguay; los descendientes de los esquejes originales de la uva Tannat continúan siendo conocidos aquí como Harriague. .
Tannat produce vinos tintos profundos con una nariz a base de hierbas, frutas negras (o incluso arándanos), pero el paladar, aunque a menudo con cuerpo y rico, puede ser muy tánico e inflexible, especialmente en años que son húmedos o cuando las uvas no lo son. completamente maduro.
La respuesta a la domesticación de esta uva reside principalmente en el manejo del viñedo, pero las técnicas de bodega también son importantes.
Históricamente se envejecía durante demasiado tiempo en madera pobre, lo que agravaba la dureza o el verdor del vino.
Hoy en día se utilizan mejores técnicas de manejo de la piel o del casquete, ocasionalmente con microoxigenación, y se mejora el uso del roble. La otra solución para domesticar el Tannat es mezclarlo con otras variedades.
Merlot es la uva de mezcla más común ya que da un efecto suavizante junto con algunos caracteres de frutos rojos, pero otras variedades se utilizan en mayor o menor medida para producir vinos Tannat de mezcla a diferentes niveles de precios.
Es una de esas variedades de uva que deja huella incluso cuando solo hay un porcentaje relativamente pequeño presente.
Industria del vino de Uruguay
En este pequeño país, tradicionalmente ha habido un alto consumo de vino per cápita, principalmente de rosados o blancos semidulces, y tintos de uso diario, típicamente de damajuanas, que todavía se producen en muchas de las bodegas, incluidas algunas de las exportadoras de hoy.
Tan recientemente como en 1991, Pisano (ver “Bodegas” en la parte II) vendió el 95% de sus vinos en damajuanas, hoy la cifra sigue siendo del 50%. Un impulso de exportación (quizás una palabra demasiado fuerte para ello), comenzó a principios de la década de 1990, con unas pocas de las casi 300 bodegas intentando mejorar su juego y competir en los mercados de exportación. Hoy se exporta menos del 5% de la producción.
El Reino Unido ha visto a los vinos de Uruguay llegar espasmódicamente, con pocos importadores realmente detrás del país hasta hace poco. Hoy en día, varias bodegas tienen agentes y / o distribución en el Reino Unido y se espera que más encuentren un nicho ya que estos vinos bien valen el precio extra en lo que ofrecen en originalidad y elegancia.
