La mayoría de los aficionados al vino piensan en el país del vino canadiense como país del vino de hielo. Por lo tanto, Okanagan tiene reputación de ser “otra región de vino de hielo de Canadá”, pero esto no podría estar más lejos de la verdad, ya que los mejores vinos del valle de Okanagan son los vinos tintos y blancos secos.
Si aman el Syrah, las mezclas GSM, la orilla derecha de Burdeos (es decir, las mezclas Merlot), el Valle de Okanagan los sorprenderá. A escala mundial, Okanagan es una meca para Chardonnay, Riesling, vinos espumosos y Pinot Gris.
La región vinícola de Okanagan se encuentra en los límites exteriores de la viticultura. Se encuentra justo debajo del paralelo 50 (es lo mismo que Champagne, por cierto). Sin embargo, a diferencia de Champagne, Okanagan es seco, soleado y caluroso.
Entonces, ¿cómo maduran las uvas rojas?
Por un lado, hay largas horas de luz en los meses de verano, además, el lago Okanagan de 134 km de largo modera las temperaturas extremas en verano e invierno. La mejor parte es que la región tiene una larga historia en la agricultura. Antes de que esta área fuera conocida por el vino, era famosa por los duraznos, las cerezas y las manzanas. Esto es importante porque significa que existe una base agrícola sólida que ha evolucionado con el tiempo.
Los vinos de Okanagan
Syrah
Se sabe que el Syrah crece en climas cálidos y soleados como el sur de Australia, Sudáfrica y el norte del valle del Ródano. En Okanagan, encontrarán la mayoría de los mejores vinos que crecen en el sur alrededor de Oliver y Osoyoos . Un área notable para la producción de vino se encuentra en el lado este de Oliver, en el banco Black Sage.
Los mejores ejemplos muestran sabores de cereza roja, arándano seco, salvia y pimienta blanca. Los vinos tienen taninos medios más, acidez moderada y un final de cereza dulce. Este no es un típico Syrah grande y audaz. Es elegante y, a menudo, huele un poco carnoso.
Mezclas de Burdeos
Más sorpresas vienen de las mezclas de Burdeos hechas con Merlot y Cabernet Franc. Mientras que Cabernet Sauvignon parece tener problemas aquí, Merlot y Cabernet Franc se encuentran bien en los bancos orientales de los lagos.
El Merlot recuerda a lo que podrían encontrar en Burdeos, pero un poco más delgado y un poco más frutal. Los sabores incluyen fruta de cereza dulce, grosella negra, cacao en polvo, tabaco y grava húmeda.
Los amantes del Loira apreciarán Okanagan Cabernet Franc por sus sabores de hojuelas de pimienta seca, salsa de cereza, cacao en polvo y acidez moderada. Sin embargo, los vinos tienen un sabor más rico y dulce aquí con taninos más robustos, como de gamuza.
Pinot Noir
¿Quién pensaría que el Pinot Noir podría crecer aquí? En el norte, en East Kelowna, hay una buena cantidad de tierra en forma de tiza. El suelo es tan polvoriento, de hecho, que es poco probable que la filoxera sobreviva aquí. Los vinos Pinot Noir de esta área atraerán a los amantes de los tintos puros, elegantes y afrutados. Los ejemplos bien hechos ofrecen notas dulces de frambuesa, arándano y granada con alta acidez y taninos crujientes y verdes.
Mezclas de Syrah
Las áreas con granito y suelos arenosos volcánicos en los lados sur y este del lago producen vinos tintos con altos aromáticos. Estos puntos pueden ser realmente adecuados para mezclas GSM (Grenache-Syrah-Mourvèdre) o mezclas de múltiples facetas de CMS (Cabernet-Merlot-Syrah) como las que puede encontrar en el Priorat o en el este de Washington.
Chardonnay
Chardonnay es donde Okanagan está comenzando a dar pasos de clase mundial. Se parece mucho a Chablis, pero con el beso del roble.
En el sur, las mejores plantaciones están en el lado oeste del valle para evitar el sol de la tarde. Estos vinos ofrecen aromas de fruta de la pasión, manzana amarilla y albaricoque, con notas tostadas de crema brlée y crema de limón. En particular, tienen una notable acidez, que se hace la boca agua y rara vez tienen un sabor espeso.
En el norte, Chardonnay hace maravillas en el suelo similar al tiza de East Kelowna. Los vinos son a menudo bastante magros, con aromas de manzana verde, flores blancas, pedernal y aguja de pino. Espere una acidez celestial equilibrada con sutiles notas de lanolina y avellana del envejecimiento en ponches de roble neutros.
Riesling
Riesling definitivamente podría ser mejor conocido por el Okanagan. El estilo es mucho más seco que el de la mayoría, lo que le da a Riesling la oportunidad de sentarse al lado de otros lugares más populares.
Terroir
El valle de Okanagan fue una vez un enorme glaciar. Los suelos son en su mayoría arenosos con limo-arcilla blanca sobre la arena de grava glacial con piedra caliza, granito y otras gravas de origen volcánico antiguo.
¿Qué significa eso realmente? Los vinos producidos en estos suelos generalmente tienen una alta intensidad aromática, mineralidad y taninos más sutiles.
La ubicación de la región justo debajo del paralelo 50 significa que tiene una corta temporada de crecimiento. Las uvas desarrollan dulzura rápidamente durante el día pero es fría por la noche. Este es un ejemplo clásico de cambio diurno y es una de las razones por las que los vinos de Okanagan tienen acidez bucal.
