Bierzo es una región vinícola en el noroeste de Castilla y León, España, cerca de las fronteras de la región con Galicia (al oeste) y Asturias al norte.
El área vinícola del Bierzo consta de dos partes: Bierzo Alto (alto Bierzo), un terreno rico en minerales y montañoso donde los viñedos en terrazas se cosen en las laderas, y Bierzo Bajo (bajo Bierzo), una llanura amplia y verde.
Esta área estuvo habitada por los romanos, quienes extrajeron muchas toneladas de oro, y las reliquias de su presencia permanecen diseminadas por toda la región. El río Sil era una importante vía fluvial en ese entonces y lo sigue siendo hoy, aunque otras corrientes menores también se abren paso a través de la región.
A Bierzo se le otorgó el estatus de DO en 1989 y en los últimos años ha experimentado un aumento de popularidad gracias al enólogo de alto perfil Alvaro Palacios de la fama del Priorat que estableció viñedos allí.
La proximidad de Bierzo al Océano Atlántico tiene un profundo efecto en su clima general, con temperaturas medias durante la temporada de crecimiento mucho más frescas que en las zonas más interiores de Castilla y León, por lo que es bastante templado. La precipitación media es de alrededor de 720 mm. Sin embargo, la cordillera de la Cordillera Cantábrica en el norte proporciona a los viñedos un refugio adecuado, asegurando que las uvas locales Mencia logren una madurez óptima para producir vinos tintos vivos, afrutados y a menudo intensos.
Como muchos otros vinos españoles, estos se clasifican por la duración de su maduración (incluido el tiempo que pasan en barricas de roble). La garnacha es otra variedad importante de uva roja aquí y se usa principalmente en mezclas.
El suelo de Bierzo es diferente del que se encuentra en otras partes de Castilla y León en que contiene un predominio de pizarra y granito. Esto favorece a las viñas Mencía y les ayuda a producir vinos con un marcado carácter mineral. Los vinos tienden a ser más ligeros en términos de alcohol y más refrescantes que los de otras partes de Castilla y León.
Los vinos blancos también se producen en Bierzo, predominantemente de uvas Dona Blanca, Godello (Verdelho) y Palomino. También se pueden producir vinos rosados, aunque se requiere un mínimo del 50 por ciento Mencía.
Los títulos Crianza y Reserva pueden agregarse a vinos que cumplan ciertos criterios. Los vinos crianza de Bierzo deben envejecer durante un mínimo de dos años, con seis meses en barricas de roble con una capacidad de menos de 264 galones (1000 litros). Los vinos tintos de Reserva deben pasar 12 meses en barricas de roble y 24 meses en botella, un total de tres años.
