Lo primero que viene a la mente cuando escuchan “Pecorino” es probablemente “Romano”. Pero el nombre del queso picanteal favorito de todos, se comparte con otro comestible italiano: un vino blanco crujiente y aromático.
Una vez que lo conozca, y desee conocerlo, Pecorino encontrará su lugar en su corazón junto con vinos blancos de renombre como Sauvignon Blanc y Pinot Grigio.
La uva
Una pequeña uva delicadamente pálida, Pecorino es feliz desde las altitudes más altas de las montañas hasta las laderas de las laderas de la costa, y prospera en la región de Abruzzo de Italia (aunque también la encontrará en las Marcas, Umbría, Liguria y Toscana). La uva en sí tiene un contenido de azúcar excepcionalmente alto y tiende a reflejar el terroir sin reservas: es sensible y expresiva, no muy diferente del Pinot Noir, por lo que es una uva para un enólogo paciente y dedicado.
La historia
La historia exacta de Pecorino no se conoce, pero sin duda es una uva italiana nativa, una variedad de vinificación de siglos de antigüedad que cayó en la oscuridad antes de su renacimiento en la década de 1990, y solo entonces porque la uva puede ser difícil de cultivar, tanto un bajo ceden y se vuelven inconstantes de una temporada a otra, y las uvas más fáciles inundaban el mercado.
Afortunadamente, Pecorino está volviendo a lo grande, en gran parte porque los enólogos pioneros se dieron cuenta de su potencial a tiempo para sacarlo de la oscuridad. Y es un renacimiento bastante reciente: la primera botella varietal de pecorino (llamada “pecorino”) se produjo en Abruzzo en 1996.
La región
Se desconoce el lugar exacto de nacimiento de la uva Pecorino, pero florece en la región de Abruzzo, en términos generales, la pantorrilla central del lado oriental de la bota, bordeada por las montañas de los Apeninos al oeste y el mar Adriático al este.
Abruzzo tiene una relación casi mística con la uva, con sus pendientes rocosas más altas y su influencia costera más baja que producen algunas de las condiciones de cultivo más complementarias por su naturaleza “delicada”. Esa configuración no solo hace que algunos de los territorios vinícolas más impresionantes de Italia, sino que las uvas se beneficien de un mosaico de microclimas.
El territorio está formado por suelos arcillosos, calizos y de grava, y se beneficia de la influencia marítima, la altitud y los vientos refrescantes. No es de extrañar, a fines de 2019, Abruzzo tiene casi 3,000 acres de Pecorino (y contando).
El nombre
Como Pecorino, el vino, obviamente va a tener presencia en su vida ahora, querrá poder explicar el nombre cuando la gente pregunte si es “vino de queso” (que, no …). Un probable origen del nombre proviene de algo llamado “transumanza”, o la ruta que los pastores de Abruzzo llevarían a sus ovejas cada septiembre hasta la década de 1950, yendo desde las montañas de Abruzzo al sur hasta Puglia.
Dado que las uvas Pecorino maduran temprano, habrían estado disponibles para viajar ovejas para comer durante la transumanza. Y dado que “pecora” significa “oveja”, la uva podría recibir el nombre de las criaturas hambrientas que hicieron una merienda de ellas. (Aunque esa leyenda va más allá, sugiere que los pastores realmente compensarían a los propietarios de viñedos por la pérdida de uvas durante la transumanza con gajos de queso Pecorino. No es un mal negocio).
