La mayoría de los vinos que disfrutamos hoy se producen a partir de Vitis vinifera, la especie de vid europea responsable de uvas conocidas como Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot y Pinot Noir.
Las uvas híbridas, hechas cruzando las vides europeas Vitis vinifera con las americanas Vitis labrusca o Vitis riparia, se cultivaron originalmente en respuesta a la filoxera.
Después de que la plaga destruyera la mayoría de los viñedos en Europa a fines del siglo XIX, los criadores de uvas experimentaron con nuevas uvas resistentes a insectos y enfermedades que no se verían tan afectadas por la plaga u otros problemas como la podredumbre, el moho o las bajas temperaturas.
Si bien estos híbridos proporcionaron una solución, no fueron ampliamente aceptados en Europa. Los enólogos descubrieron que los sabores, los taninos y la estructura ácida de las uvas Vitis vinifera son más favorables que las variedades híbridas, a menudo se cree que producen vinos más simples con aromas y sabores almizclados.
Hasta hace poco, las uvas híbridas estaban prohibidas en gran medida en las regiones vinícolas europeas.
Hoy, menos del 5% de los viñedos en todo el mundo están plantados con uvas híbridas; pero a medida que el cambio climático afecta muchas áreas, los enólogos han comenzado a adoptar nuevas uvas.
Los productores en Languedoc-Rosellón y Burdeos se encuentran entre los primeros en Francia en hacer vinos con estos cultivares resistentes.
Muchos ahora refinan los vinos producidos con ellos, y los amantes del vino han ido calentando lentamente a su potencial.
Uvas Híbridas Blancas
Cabernet Doré
En 2001, Lucian Dressel de Davis Viticultural Research creó Cabernet Doré. El cruce único de Cabernet Sauvignon y el híbrido rojo Norton produjo una uva blanca, probablemente un gen recesivo de Sauvignon Blanc, el padre de Cabernet Sauvignon.
Sus características son similares a las de su abuelo de piel verde, con una textura más cremosa y notas más florales como Muscat o Sémillon. Solo unos pocos estados tienen viñedos plantados, muchos ubicados en el Medio Oeste.
Cayuga
La uva blanca Cayuga se desarrolló en Cornell en 1945 y luego se lanzó para su uso en 1972, destinada a la cercana región de Finger Lakes, donde aparece en muchos vinos espumosos. Fuera de Nueva York, Cayuga se cultiva en Vermont y Pensilvania, donde puede variar en estilo, desde vinos secos y cítricos hasta ricos vinos de postre de cosecha tardía.
Chardonel
Un cruce de Chardonnay y Seyval Blanc, Chardonel se desarrolló en Cornell en 1953, y fue lanzado y nombrado en 1990. En el viñedo, Chardonel es similar a Chardonnay y mantiene su acidez distintiva. Crece bien en Michigan y Arkansas.
Uvas Híbridas Rojas
Baco Noir
Esta variedad de piel oscura tiene sabores a bayas y cerezas negras capaces de canalizar los de Beaujolais o el valle del Ródano. Creado por Francois Baco durante la epidemia de filoxera en Francia, Baco Noir es una de las pocas uvas híbridas permitidas históricamente en una denominación europea, donde se cultiva en Gascuña para hacer brandy de armañac.
Catawba
Marcada por su pronunciado sabor “astuto” o almizclado, se cree que esta uva de color púrpura se originó en algún lugar de la costa este de los EE. UU., Donde todavía se cultiva predominantemente alrededor del lago Erie y los lagos Finger. Es el cruce probable de Sémillon y una variedad desconocida de Vitis labrusca.
